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Lensa AI, l'app che crea "avatar magici", è un pericolo per gli artisti ?

Gli avatar divertenti ed eminentemente condivisibili di Lensa segnano la prima volta che molte persone hanno interagito con uno strumento di intelligenza artificiale generativa. Nel caso di Lensa, è anche la prima volta che pagano arte generata al computer.

 

Stable Diffusion stesso è gratuito e molte persone ci stanno giocando per scopi di ricerca o solo per divertimento. Ma Lensa e altri servizi simili - Avatar AI e Profilepicture.AI, solo per citarne alcuni - stanno facendo soldi vendendo i cicli di elaborazione necessari per eseguire i prompt e sputare una serie di immagini. Questo certamente cambia un po' l'equazione.

 

Lensa è costruito sul generatore di immagini open source gratuito di Stable Diffusion, ma funge da intermediario. Invia a Lensa 10-20 selfie e $ 7,99 ($ ??3,99 se ti registri per una prova gratuita) e l'app fa il lavoro pesante per te dietro le quinte, restituendoti una serie di ritratti stilizzati in una gamma di stili come fantascienza, fantasia e anime. Chiunque abbia una potenza di elaborazione sufficiente può installare Stable Diffusion su una macchina, scaricare alcuni modelli e ottenere risultati simili, ma gli avatar di Lensa sono impressionanti e abbastanza pronti per Instagram che folle di persone sono più che felici di pagare per la comodità.

Mentre quest'anno il mondo della tecnologia ha celebrato i progressi dei generatori di immagini e testi basati sull'intelligenza artificiale e gli artisti hanno osservato con diffidenza il procedimento, il tuo utente medio di Instagram probabilmente non ha avviato una conversazione filosofica con ChatGPT o alimentato suggerimenti assurdi di DALL-E. Ciò significa anche che la maggior parte delle persone non ha affrontato le implicazioni etiche di strumenti di intelligenza artificiale gratuiti e prontamente disponibili come Stable Diffusion e il modo in cui sono pronti a cambiare interi settori, se glielo permettiamo.

 

Dalla mia esperienza durante il fine settimana su Instagram, per ogni 10 avatar di Lensa c'è una “Cassandra” nei commenti che rimprovera tutti per aver pagato un'app che ruba agli artisti. Queste preoccupazioni non sono davvero esagerate. Stable Diffusion, il generatore di immagini AI che alimenta Lensa, è stato originariamente addestrato su 2,3 ??miliardi di immagini con sottotitoli, un'enorme sezione trasversale dell'internet visivo. Travolto da tutto ciò ci sono tutti i tipi di cose, comprese immagini con filigrana, opere protette da copyright e un'enorme quantità di immagini da Pinterest, a quanto pare. Queste immagini includono anche molte migliaia di foto estratte da Smugmug e Flickr, illustrazioni da DeviantArt e ArtStation e immagini stock da siti come Getty e Shutterstock.

 

I singoli artisti non hanno acconsentito a comparire nel set di dati di addestramento, né possono rinunciare. Secondo LAION, l'organizzazione no profit che ha creato gli enormi set di dati per cominciare, i reperti di dati sono "semplicemente indici di Internet", elenchi di URL di immagini sul Web abbinati al testo alternativo che li descrive. Se sei un cittadino dell'UE e il database contiene una tua foto con il tuo nome allegato, puoi presentare una richiesta di rimozione ai sensi del GDPR, l'innovativa legge europea sulla privacy, ma questo è tutto. Il cavallo ha già lasciato la stalla.

 

Siamo nelle prime fasi di lotta con ciò che questo significa per gli artisti, che si tratti di illustratori e fotografi indipendenti o di enormi società attente al copyright che vengono coinvolte nel processo di modellazione dell'IA. Alcuni modelli che utilizzano la diffusione stabile spingono ulteriormente il problema. Prima di un recente aggiornamento, Stable Diffusion Version 2, chiunque poteva creare un modello progettato per imitare lo stile visivo distinto di un artista specifico e coniare nuove immagini all'infinito a un ritmo con cui nessun essere umano poteva competere.

Andy Baio, che ha co-fondato un festival per artisti indipendenti, ha pubblicato un'interessante intervista sul suo blog che approfondisce queste preoccupazioni. Ha parlato con un'illustratrice che ha scoperto un modello di intelligenza artificiale appositamente progettato per replicare il suo lavoro. "La mia reazione iniziale è stata che sembrava invasivo che il mio nome fosse su questo strumento". "... Se mi fosse stato chiesto se potevano farlo, non avrei detto di sì."

 

A settembre, l'artista di Dungeons & Dragons Greg Rutkowski era così popolare come suggerimento di Stable Diffusion utilizzato per generare immagini nel suo stile fantasy dettagliato che temeva che la sua vera arte si sarebbe persa nel mare di copie algoritmiche. “E tra un anno? Probabilmente non sarò in grado di trovare il mio lavoro là fuori perché [Internet] sarà inondato di arte dell'intelligenza artificiale", ha detto Rutkowski al Technology Review del MIT.

 

Queste preoccupazioni, riprese da molti illustratori e altri creativi digitali, si stanno riverberando sui social media mentre molte persone affrontano questi problemi spinosi - e la minaccia esistenziale che sembrano rappresentare - per la prima volta.

 

“So che molte persone hanno postato i loro ritratti di Lensa/altre IA ultimamente. Vorrei incoraggiarvi a non farlo o, meglio ancora, a non utilizzare il servizio", ha scritto la doppiatrice Jenny Yokobori in un popolare thread su Twitter su Lensa. In un altro, l'artista di Riot Games Jon Lam ha condiviso il proprio disagio con l'arte generata dall'intelligenza artificiale. “Quando gli artisti dell'intelligenza artificiale rubano/cooptano l'arte da noi, non vedo solo l'arte, vedo persone, mentori e amici. Non mi aspetto che tu capisca.”

 

Personalmente, sono stato malato e bloccato a casa durante il fine settimana, dove ho passato più tempo del solito a scorrere pigramente sui social media. Le mie storie su Instagram erano una sfocatura di lusinghiere illustrazioni digitali che costavano centesimi l'una. Lensa ha chiaramente attinto a qualcosa di speciale lì, facendo appello sia al vano impulso di collezionare senza sforzo 50 eleganti autoritratti sia all'esperienza interattiva di sondare i tuoi amici su quale sia la tua immagine sputata (la maggior parte, dalla mia esperienza) e quali siano mutazioni esilaranti che solo un computer che fa la sua migliore imitazione umana potrebbe girare.

 

Alcuni amici, per lo più artisti e illustratori, si sono opposti, incoraggiando tutti a trovare invece un artista da pagare. Anche alcune persone creative nelle mie cerchie hanno pagato ed è difficile criticarle. Nel bene e nel male, è davvero sorprendente ciò che l'attuale coorte di generatori di immagini AI può fare, in particolare se ti sei appena sintonizzato.

Presto presteremo tutti attenzione. In nome della ricerca della storia e della vanità, ho scaricato Lensa e ho provato l'app. In passato avevo pagato solo una volta un artista per farmi un'immagine del profilo e quella era solo un'immagine, nel lontano 2016. Ora per meno di 10 dollari avevo un set di 50 avatar epici generati dai miei più me foto, ma queste erano extra me. Io in varie tute futuristiche che escono dalle pagine di una graphic novel, io in abiti viola che sembro un santo intergalattico, io, io, io.

 

Vedo l'appello. Una manciata di amici ha sottolineato come le immagini li hanno fatti sentire, accennando all'euforia di genere di essere visti nel modo in cui si vedono. Non darei la colpa a nessuno per aver esplorato queste cose; è tutto molto interessante e almeno così complicato. Mi piacciono i miei avatar, ma una parte di me vorrebbe non averlo fatto. Non ho intenzione di usarli.

 

Ho pensato alla mia arte, alla fotografia che vendo quando ricordo di rifornire il mio negozio online, principalmente paesaggi di montagna e foto del cielo notturno. Ho ripensato a una manciata di stampe che ho venduto e allo sforzo che ho dovuto fare per ottenere gli scatti. Una delle mie foto preferite riguardava un permesso speciale del National Park Service e un viaggio con lo zaino di cinque ore fino a una remota vedetta antincendio a Washington. Molti hanno comportato ore solitarie di tendere il mio treppiede da solo nel freddo gelido, seguendo la Via Lattea mentre ruotava sopra un orizzonte scuro come la lancetta di un orologio.

Immagini AI della Via Lattea da una ricerca di immagini a Diffusione Stabile su Lexica.art.

 

I modelli AI hanno già abbastanza materiale per l'addestramento per ricreare fedelmente le foto di un punto di montagna nascosto nelle vicinanze che solo i fotografi locali del cielo notturno sembrano conoscere. Tre anni fa, quando ho scattato delle foto lì, ho dovuto prendere un campeggio competitivo e guidare per chilometri su una strada forestale piena di buche solo per aspettare al buio per ore. Ho cucinato un pacchetto scaduto di ramen noodles con un piccolo fornello da campo per stare al caldo, ho rimesso le piume nella giacca e ho saltato su tutto ciò che faceva rumore nell'oscurità.

 

Non mi guadagno da vivere con la mia arte. Ma sembra ancora una perdita pensare che quelle esperienze e il processo umano che rappresentano - imparare a prevedere un ammasso di stelle antiche nell'oscurità, scivolare su pietre bagnate e scheggiarmi la scarpa, tenere al caldo batterie extra in una tasca di piumino - potrebbe valere di meno in futuro.

 

Taylor Hatmaker (per TechCrunch)